一个完整的产品是由许多零件组成的，复杂产品的零件数目甚至达到上万个。面对如此巨大的数据量，CAD/CAM集成系统要将其有条不紊地管理好，必须有一个很好的产品数据表达模型（产品数据模型），以便清晰地描述产品全部数据及其相互关系，使得各子系统之间、子系统内各部件之间，以及零部件与描述产品的数据之间的约束关系一目了然。

产品数据模型

    可以理解为所有与产品有关的信息构成的逻辑单元集成，它不仅包括产品生命周期内的全部相关信息，而且在结构上还能清楚地表达这些信息的关联特性。

特征建模技术

    基于特征的产品数据模型结构由于具有容易表达、处理、反映设计意图明了，描述信息完备等优点而引起广泛重视。它是一种为设计、分析、加工、管理各个环节都能自动理解的全局性模型。

特征信息的描述

    在基于特征的产品数据模型中，特征信息的描述至关重要，包括特征自身信息和特征之间的关系。除此之外，还必须将一些公共信息表达清楚。基于特征的产品数据模型包含由数据表达的信息，其中有产品的构成、零件信息、基本信息、零件特征信息、零件几何拓扑信息等。（详细内容...）

    在基于特征的产品数据模型中，面的作用格外重要，应该突出它的地位。这是因为它既是建立特征之间关系、尺寸关系和形位公差的基准，又是设计和制造中使用的基准，如基准面、工作面、连接面等。所以在CAD/CAM集成系统的应用过程中，应能实时地访问面的标号、属性等数据。